Індикатор забруднення дозволяє відстежувати рівень засміченості та своєчасно виявляти необхідність заміни фільтруючого елемента у гідрофільтрі. Він відіграє ключову роль у підтримці ефективності системи. У міру накопичення забруднень у фільтрі зростає втрата тиску і при досягненні критичної позначки індикатор подає сигнал про необхідність заміни фільтра. Індикатор налаштований таким чином, щоб запобігти повному засміченню елемента. Регулярне обслуговування та заміна фільтроелементів необхідні для підтримки ефективної роботи фільтра та підвищення надійності гідравлічної системи.
Принцип дії гідравлічного індикатора забруднення ґрунтується на вимірі перепаду тиску, який виникає при проходженні рідини через фільтр. У міру засмічення фільтруючого елемента опір потоку збільшується, що викликає зростання перепаду тиску між входом та виходом фільтра. Індикатор фіксує цей перепад і при досягненні заданого граничного значення подає сигнал про необхідність заміни або очищення фільтроелементу.
Індикатори забрудненості поділяються на абсолютні та диференціальні, а ті, у свою чергу, поділяються на візуальні, електричні та візуально-електричні.
Абсолютні індикатори вимірюють тиск усередині корпусу фільтра щодо атмосферного тиску і зазвичай застосовуються у зворотних фільтрах. Диференціальні індикатори вимірюють різницю тиску між забрудненою та чистою сторонами фільтра, ігноруючи атмосферний тиск. Вони використовуються у фільтрах потоку та повернення.
Візуальні індикатори оснащені шкалою, що відображає рівень засмічення в барах або PSI, і дані знімаються вручну.
Електричні індикатори передають сигнал про перепад тиску на панель управління у вигляді електричного сигналу, що особливо зручно у важкодоступних місцях, і можуть бути оснащені сигнальними лампочками для візуального оповіщення.
Візуально-електричні індикатори поєднують візуальне відображення стану фільтра з подачею електричного сигналу.